天使的隱密角落

關於天使的數量，自古以來已經有不少爭論，有人認為，天使應該是有無數那麼多的，也有人認為，相傳每個人身邊都有兩位守護天使，那麼，天使的數目應該至少是全地球人口的兩倍吧！問題是，並不是每個位階的天使都需要下凡守護人類，有些高階天使是需要留守天界負責更重要的工作的，而除了人類之外，萬事萬物也得有天使守護，所以天使的數目，應該遠遠不只人類數目的兩倍才對。

不同的宗教典籍都偶有提及天使的數量，但都沒有一個統一的說法，而且在這些古籍寫成的年代，地球人口也沒有現在多，通訊科技又不發達，人類的知識範圍只限於周遭或者自己的城市與國家，所以這些數據其實都是作不得準的，只能視作參考。

《聖經》曾記載過天使的數目是「一萬個乘一萬個」和「兩萬個乘以一萬」，著有《天上的階級》一書的戴奧尼修斯將之解釋為一種比喻，意思是要表達天使的數量超越了人類的數字能力。到了中古時期，有人提出天使的數量應該多達四十億，而猶太神秘教「卡巴拉」(Kabbala)則說應該有三億一百六十五萬五千七百二十二名天使，如果真是這樣，那麼，傳說有三份之一的天使跟隨路西法離開，亦即使說墮天使的數目就有一億三千三百三十萬六千六百六十八人了。除此以外，亦有人嘗試解讀《聖經》故事，不知怎的就算出了一個「1:99」的比例，指「一」是人類，「九十九」則是天使的數目。

也許，天使的數目其實並不是固定的，而是按世界的複雜程度而不斷有增加和新的創造，再加上天界還有很多其他任務是不必與人類交往的，真實的情況可能完全出於我們想像之外，所以究竟天使的數目共有多少，根本就不在人類理解範圍之內。

天使究竟只是神的僕人或工具，還是與人類一樣擁有自由意志(Free Will)一直是個很受爭議的問題。「天使」一詞的希伯萊文是mal’ak，希臘文則是angelos，都是「使者」的意思，傳統上很多人都認為，天使是神的使者，是為神執行職務的代理人，因此必須服從神的旨意，在被指派執行任務時不能說「不」，更不具有真正的自由意志可以選擇做與不做，或者做甚麼任務，頂多只能在執行任務過程中靈活彈性地採取不同的手法。

亦有人認為，天使應該是具有自由意志的，不會像傀儡一樣毫無主觀思想，否則天界也不用有那麼多個性不同的天使了，《聖經》撒迦利亞書裡亦曾引述過一段天使在天上為耶路撒冷及猶大的城邑求情的事蹟，只是正式記載在古籍裡的類似例子是少之又少，可見天使擁有自由意志的想法，在過往並非一種主流意見。

對天界來說，讓天使擁有自由意志是危險的，試想天使是完美的化身，會飛又有各種能力，還具有大量知識，一旦造起反來，後果不堪設想。事實上，墮天使的傳說正由此而起。據《神曲》與《失樂園》的描寫，最有名的墮天使路西法就是因為不肯臣服於聖子基督，並傲慢地認為自己有能力推翻神，於是率領天界三分之一的天使發起叛變。此外，看守天使的頭領阿撒茲勒在回教《可蘭經》裡則被指因為拒絕向人類祖先阿當下跪，並說了一句「火之子焉可拜土之子」的話，所以被逐出天界，這都是有關天使擁有自由意志的負面例子。

每天打開報紙與電視，轟炸著我們的感官的，盡是各種各樣的天災人禍：地球暖化、溫室效應、糧食短缺、百年一遇的雪災、家庭慘劇、戰亂、饑荒、政治鬥爭……感覺敏銳的人，很容易會被這些負面報道影響心情，感到莫名其妙的悲觀與壓力。(「移情」──Empathy其實是一種天賦的能力，擁有這種能力的人，很容易會讀取得到別人的情緒，因而產生共鳴)

即使在我們周遭的生活中，我們也經常會遇到社會上各種不平事，看見有人插隊、爭先恐後、亂拋垃圾、罔顧公德、虐待動物、吐痰、橫蠻無理，都令我們懷疑世上是否仍然存在公義，人類似乎正步向墮落腐朽。

天使是完美的化身，人身處惡運當中，很自然會寄望奇蹟出現，至少都應該有個「白武士」出來拯救一下，面對不公義的事時，大家亦會祈求作惡的人得到天遣，這都是天使存在的意義。

至於在人間的天使，就對這個世界有更實際的意義。人間天使可以分為兩類，一類是一個統稱，泛指富有善心與愛心，為地球及人類而努力的人，例如德蘭修女、馬丁路德金、無國界醫生的義工、以致在生活中作好榜樣及經常幫助弱小的人等都是。另一類則是前文提及過的轉生天使(Earth Angels)，轉生天使裡面又可細分很多類，並不只指由天使轉生為人類的人，網主將另文討論。這類Earth Angels的任務也是在世上散播美善，幫助地球及人類進化，他們有的會以其豐富的能量和天賦能力默默幫助對抗天災人禍，有的單純在生活中影響身邊的人變得更好。

在佛教中，這些在人間的天使都可稱為菩薩。