天使的隱密角落

在一般人的印象中，天使都是慈愛善良的，既然是愛的化身，佩戴武器就似乎是不可想像的。但天使其實身負很多不同任務，除了與人類最親近的天使外，天界裡也有很多狠角色，如果是負責維持世界平衡和平和對抗邪惡的天使，有武器當然會是再正常不過的事了。

天使最常見的有形武器是劍，在藝術作品裡，最經常以提劍造形出現的天使，是著名的大天使米迦勒，被描繪為天使軍團最高統帥的他，總是被畫成威風澟澟的把戾龍或撒旦踩在腳下，《失樂園》提及的天界大戰中，他也是帶領天軍與叛軍大戰的人。傳說他手持一把以剛玉(sapphire)造成的長劍，劍能發出金色的光芒，是無堅不摧的厲害武器。

烏列大天使是一位嚴厲而正義的天使，有說他也是負責「最後審判」的天使，並同時擁有熾天使與智天使兩個身份。根據古書描繪，他經常提著火燄劍，站在伊甸園門外看守。

屬於主天使(Dominions)位階的薩基爾(Zadkiel)雖然職責是管理和確保宇宙運行的秩序，但很多時亦以拿著匕首的造型出現於畫作中，因為他是阻止亞伯拉罕將兒子獻祭的天使。在藝術的世界裡，天使拿著劍是很普遍的，這裡的劍，不一定是古籍裡有記載過的，更重要是其象徵意義，例如溫柔的加百列也有被宗教畫家畫成高舉長劍的模樣，顯示他守護正義與真理，並捍衛世人。

話說回來，的確有部份天使位階是附帶佩「劍」的，它不一定有很大的實際用途，甚至未必真的是我們所認知的劍，但卻顯示了權力與地位，例如智天使的火燄劍、熾天使的Flabellum(有人認為是短劍，但在天主教的傳統上，那是一把代表神聖的扇子，是主教與王子的身份象徵)。時至今日，亦有人認為天使的武器其實是從他們的能量(或身體？)延伸出來的，所以應該是有意識的智慧型武器。

猶太傳統神秘思想卡巴拉(Kabala)是一套歷史悠久的天使學說，除了與天使淵源很深外，也記載了不少連結天使力量、進行儀式或冥想等方法，而卡巴拉的起源，也被認為是天使帶給人類的禮物。

在猶太民間傳說中，神創造世界之前，把名為卡巴拉的知識授予天使們，這套知識到了阿當被逐出伊甸園時，又輾轉流傳到阿當那裡。事源大天使拉茲爾(Raziel)是通曉天地間所有秘密的天使，他把自己知道的秘密用神秘文字寫了一本天書，並打算傳授給人類，於是阿當就成了獲得他真傳的第一人；而卡巴拉知識的作用，就是提供一條重新再與神合一的路，讓人能夠重返天堂。

傳說卡巴拉學說不斷流轉，諾亞建造方舟也是參考了箇中知識，之後，阿伯拉罕獲得了天書，但有關知識在猶太人住到埃及時再度散失，直至猶太人遷出埃及，摩西又再從耶和華那裡學會了這些知識。

「卡巴拉」在希伯來文裡的意思是「接收內在聲音」，這套學說傳統上都是以口述的方式流傳的，其著名思想「生命之樹」(Tree of Life)在中世紀時很受歡迎，與鍊金術的發展及其他神秘思想的形成均有一定影響。生命之樹象徵由上而下的四個世界，上面有不同的路徑，而天使就鎮守在途中不同位置，幫助人類提升心靈及精神水平，走向更高的靈情境界。

天使可以化身成人形，也可以轉生為人，那反過來說，人類有可能升格變成天使嗎？

瑞典神學家艾曼紐．史威登保的天界觀念認為人死後進入天國就會變成天使，這是一個顛覆傳統宗教對天界的觀念的學說，此外，猶太傳統亦有關於人死後化為天使的記載；但事實上，不少宗教及神學研究人士都不認同這個思維，指有德行的人類死後，會有機會成為「聖人」或「師父」(Master)，又或者化身為神的使者與守護靈，重回人間幫助人類，但本質仍然不屬於天使。

雖然一般都認為人類最多只會變成聖人或師父，不會變成天使，但無可否認，人類化成天使的傳說一直以來都存在，亦有它本身的支持者，其中最有名的個案，是以諾變成大天使米達倫(Metatron)。話說《以諾書》記載了以諾在365歲的高齡時造訪天界七重天的事，以諾形容自己到達第七重天時，平伏在天神御座前，天神於是命令大天使米迦勒替以諾脫下人間的衣服，抹上膏油，再換上天上的衣物，然後書裡記載「我看著鏡中的自己，發現自己與榮耀的天使同出一輒，在外貌上沒有絲毫的差異」(《以諾書》中譯本，摘自尖端出版社《天使事典》)。書中記載以諾結束天界訪問回到人間，寫下了《以諾書》後再回到天界，自此就沒有人再見到他，有人相信他已經化身為大天使米達倫，在天界執行新的職務了。

天使當然是不分國籍和種族的，也不像人類或地球上的血肉生物一般繁殖，那麼，血統的問題究竟是否存在於天使的世界中？還是天使的出身都是一模一樣的？

其實我們經常說的天使的「位階」，除了顯示天使在天界裡的階級、職責和性質外，也相當於天使的出身或「血統」，是永遠伴隨著天使的身份證明。當然，天使的所謂「血統」並非真的與血緣有關，因為天使本來就是天神直接創造出來的純能量存在，並不經精血而誕生。天使在被創造的時候，已經因應其職能及所要負責的範圍而被賦予相關的能力和特性，例如熾天使掌管火燄、智天使掌管知識等，而「熾天使」與「智天使」等位階名稱，也就同時代表了該位天使的出身，以人間的觀念來說，就相當於「血統」了。

天使的「血統」並不會改變，天界裡也沒有晉升的制度，座天使不會因為掌握多了知識而變成智天使，智天使也不會因為震動頻率上升或立了大功就變成熾天使，他們的特性是從一開始便已經形成的了，即使某位天使其後被委派負責一些新的工作，他原來的位階也不會相應改變。不過，古籍中對個別天使的位階確實有點混亂，特別是比較有名的幾位上級天使，就經常「身兼數職」，同時擔任幾個位階的指揮官，亦有可能有個別天使在誕生時本來就被賦予雙重或多重身份，好讓他們能更好地協助天神開天闢地，這種情形主要出現在早期的原型天使身上，到其後天界變得制度化後，應該就再沒有這種事情發生了。

要留意的是，天使的位階由於也代表了天使的出身與血統，因此即使天使已經墮落，或成為地獄裡的惡魔，他們的位階也不會改變，所以墮天使中也是有出身尊貴的，例如路西法在天界時是熾天使的最高指揮官，即使後來被逐出天界，他的熾天使身份依然不會被褫奪，被認為是代表「怠惰」的墮天使貝力亞魯(Belial)曾是力天使的一員，掉到了地獄後，他還是保持著力天使的位階。

之前說過，英國占星學家約翰．迪發展了一套天使文字，並聲稱這套文字可以讓人更方便與天使溝通，當時也說過，有人認為天使單靠心靈感應便能互相交換訊息。那麼，究竟天使與人接觸時，是說甚麼語言的？世上有如此多民族及方言，天使又懂得多少？會有機會一個中國人踫上一個說英語的天使嗎？

從古到今，世界各地都有很多涉及人類看到天使「顯靈」的個案，其中有部份人是有接收到來自天界的信息的。有趣的是，從來沒有任何人報稱聽不懂天使的話，似乎他們是很自然就「聽到」天使以他們的母語來跟他們說話了。比較有名的「天使顯靈」個案包括，聖女貞德與天使交談，用的是中世紀法語；英國詩人威兼．布萊克(William Blake, 1757-1827)則用十八世紀的英文來跟天說話，從這類例子可以看到，天使會按人類的種族淵源，以對方習慣的語言來傳遞消息。

不過，也有人對這種說法感到不以為然。十八世紀哲學家Emanuel Swedenborg及二十世紀早期的Rudolf Steiner均聲稱看見天使，他們都形容天使所說的話與人類並不相同，會將語言分拆為「子音」與「母音」，子音表達意念，母音表達感情，Steiner更將天使的說話聯想到紅色或綠色，彷彿這些說話是直接傳至大腦中的震頻，而非透過耳膜的震動才能令人聽得到。這兩個例子正好證明，天使與人類的溝通，很有可能是直接在大腦層面中進行的，並不一定需要依賴實質的語言。

我們一般所知道的天使名字，大多由希伯萊文或阿拉伯文翻譯過來，當然了，光看中文音譯的天使名字，根本就看不出有甚麼意思，但其實只要細心比較天使的英文字母拼寫名字，就會發覺天使的名字都是el結尾的，原來el這個字根，是光明、光輝的意思，代表了天使的神性。這裡不得不提一下最有名的墮天使路西法(Lucifer)，他在墮天之前本名是叫路西斐爾(Lucifiel)的，被逐出天界後，就被同時奪去了iel字根，從此連名字也要改成Lucifer，可見天界對名字是頗為執著的。

回說天使的名字，他們的名字其實都不是胡亂取，而是如實反映了其功能與工作性質，有實質的含意的，下面隨意列出一些名字及其意思來說明一下：

Raphael──God has healed
Michael──Who is as God
Gabriel──God is my strength
Raziel──Secret of God
Uriel──Fire of God
Chamuel──He who seeks God
Haniel──Glory of God
Zadkiel──Righteousness of God

有沒有發覺當中有一個現象，就是每位天使的名字其實都在形容神，難怪有人認為，天使的名字實際上是一種職銜或稱號，並不是一個真正用來代表某個人的名字。

另外，不知道為甚麼，天使裡同名同姓及一人有多個別名的情況特別嚴重，情況惡劣得甚至經常被人混淆，有時候一件事蹟到底是誰做的，不同宗教及書籍都會有不同理解，更甚的是有時同一個名字會出現在不同階級裡，甚至一時說是好天使，一時說是墮天使，也不是沒發生過的事情。

例子：
Haniel=Aniel=Onoel=Hanael
Azrael=Azrail=Ashriel=Azriel=Azaril=Gabriel

由於不同宗教各有理解，經過久遠年代，很多資料又已經散失，所以有時候即使想真正了解某一位天使，單純依靠其名字查找資料，可能反而會令結果變得更混亂，必須再加上分析與直覺，才能去蕪存菁。